Une vague de froid marquante en janvier 1985
Ce mois de janvier 2018 s'est révélé historiquement doux. L'an dernier, janvier 2017 avait été plus rigoureux mais la dernière véritable vague de froid remonte à février 2012. Des épisodes autrement plus rigoureux avaient autrefois déferlé sur le pays, du 30 janvier au 7 février 1954, du 1er au 27 février 1956 et du 12 janvier au 6 février 1963 notamment, soit en des temps que les moins de 60 ans n'ont pas connu ou seulement enfant. Plus récemment, la vague de froid du 3 au 17 janvier 1985 fut à la fois sévère et marquante. Les quadragénaires et plus s'en rappellent.
Début 1985, après quelques épisodes neigeux, un flux de Nord à Nord-Est s'est mis en place, dirigeant vers la France des masses d'air glaciales en provenance de l'Arctique. Du 3 au 17, durant deux longues semaines, des records absolus de froid toujours intacts en 2018 ont été enregistrés avec deux pics autour des 6 / 8 et 15 / 16 janvier, journée la plus froide observée en France à égalité avec le 2 février 1956 : -23,5°C à Bâle-Mulhouse (68), -23,0°C à Troyes (10), -22,8°C à Châteauroux (36), -20,4°C à Bourges (18), -20,3°C à Lyon-Bron (69), -20,0°C à Montauban (82), -20,0°C à Saint-Quentin (02), -19,8°C à Mont-de-Marsan (40), -19,6°C à Caen (14), -18,2°C à Orléans (45), -17,9°+C à Poitiers (86), -16,4°C à Bordeaux (33), -15,7°C à Cazaux (33), -15,4°C à Carpentras (84), -12,7°C à Biarritz (64), -12,4°C au Cap-Ferret (33), -11°C à Hyères (83) et -12°C à Cannes (06).
La Côte d'Azur s'est retrouvée ensevelie sous la neige (38 cm à Nice). La plupart des cours d'eau gelèrent et la glace bloqua certains littoraux de la Mer du Nord, de la Manche et même l'embouchure de la Loire.
Neige sur la plage de Nice - Janvier 1985 - Delcampe et Notre chronique
Bulletins météo télévisés alarmistes - Janvier 1985 - Notre chronique
Cette vague de froid a entraîné une surmortalité importante de l'ordre de +13% en France. Deux autres évènements froids suivirent du 7 au 13 février 1986 puis du 8 au 23 janvier 1987.